Ubicación factor importante en Georgia

Mar 21, 2023

AGUA DULCE — Ubicación, ubicación, ubicación.

Ese factor fue importante en la decisión de Georgia-Pacific de construir una segunda planta de producción de paneles de yeso aquí, a un costo de $300 millones. La nueva planta está al otro lado de la calle de las instalaciones de paneles de yeso de la compañía en la Interestatal 20 y FM 1856.

Georgia-Pacific abrió su primera planta en 1957.

"En Sweetwater, podremos mantener bajos los costos logísticos y tendremos acceso a más camiones para entregar nuestros productos. Esto, junto con la instalación de yeso actual de la compañía cerca de Sweetwater, una fuerza laboral talentosa y recursos naturales locales, hace que el condado de Nolan un sitio ideal para expandir nuestras operaciones", dijo Brent Paugh, presidente de Georgia-Pacific Gypsum, en un comunicado de prensa.

El valor de la ubicación de Sweetwater también se extendió más allá de la logística, dijo Ken Becker, director ejecutivo de Sweetwater Enterprise for Economic Development.

Cuando comenzaron las conversaciones sobre el proyecto en abril de 2019, los representantes de la ciudad y el condado promovieron la presencia de larga data de Georgia-Pacific en el sentido de que se había beneficiado de una relación sólida con la comunidad, dijo Becker.

"Queríamos establecer desde el principio que ya tienes muchas buenas experiencias aquí, así que ¿por qué no expandirlo?", dijo Becker sobre el mensaje de los líderes de la comunidad a la empresa.

La empresa también recibió incentivos económicos de entidades locales para construir la planta, indicó Becker.

La compañía acredita que el proyecto se hizo realidad "gracias al apoyo del estado de Texas, incluidos los líderes estatales, del condado y locales", dijo Yana Ogletree, gerente de asuntos públicos de Georgia-Pacific.

Semanas antes de la ceremonia oficial de inauguración el martes, se estaba realizando el trabajo de limpieza en la segunda planta de 700,000 pies cuadrados en aproximadamente 1,000 acres a lo largo de la Interestatal 20 al este de la ciudad.

En el pico de la construcción, 400 trabajadores estarán en el sitio, según un comunicado de prensa de Gray, que brinda servicios de diseño y construcción para el proyecto.

La nueva instalación de última generación empleará a unas 120 personas cuando esté en línea a fines de 2022, dijo Ogletree.

La primera planta de Georgia-Pacific ha pasado por cerca de $6 millones en actualizaciones tecnológicas en el último año y continuará operando cuando se abra la nueva instalación.

Ambas plantas combinadas podrán suministrar más de mil millones de pies cuadrados de productos de yeso al año, según un comunicado de prensa de Georgia-Pacific.

La primera planta emplea actualmente a unas 115 personas.

Cuando ambas plantas estén operativas, la compañía será el tercer empleador privado más grande en el condado de Nolan, dijo Becker.

El proyecto de construcción es probablemente el segundo más grande del condado en 10 años, dijo Becker. La mayor inversión fue una inversión de $350 millones en mejoras y expansión de la planta de cemento de Buzzi Unicem USA cerca de Mary Neal, dijo.

Georgia-Pacific tiene su sede en Atlanta y opera más de 150 plantas en todo el país. Además de suministrar productos para la construcción, Georgia-Pacific también es conocida por marcas como el papel higiénico Quilted Northern y las toallas de papel Brawny.

Con la nueva planta, Georgia-Pacific tendrá 12 instalaciones en Texas que producirán una combinación de productos que incluyen madera, madera contrachapada y productos químicos, dijo Ogletree.

También se consideró para la nueva planta Fletcher, Oklahoma, donde opera Georgia-Pacific, dijo Becker.

Para influir aún más en la selección de Sweetwater, la compañía recibió varios incentivos económicos, dijo Becker.

El condado y el distrito hospitalario ofrecieron reducciones de impuestos, y la junta del Distrito Escolar Independiente de Sweetwater firmó un acuerdo del Capítulo 313 con la compañía para limitar temporalmente el valor imponible de la planta, dijo Becker. El nombre del acuerdo proviene del Código Fiscal de Texas.

SEED también está construyendo una línea de agua que va desde la ciudad hasta las dos plantas de Georgia-Pacific, dijo Becker.

"Al hacer eso, firmaron un acuerdo de 10 años para comprar toda su agua de la ciudad de Sweetwater", dijo Becker.

Georgia-Pacific también está invirtiendo $200,000 en el programa CTE de educación profesional y técnica de Sweetwater ISD, anunció el martes.

Los fondos permitirán a los educadores de Sweetwater rediseñar las estructuras curriculares y los espacios de aprendizaje existentes a partir del prejardín de infantes. Los maestros de secundaria serán capacitados para enseñar y certificar a los estudiantes en los estándares generales de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional, según un comunicado de prensa.

La escuela tiene alrededor de 265 estudiantes en su programa CTE, y la certificación OSHA se incorporará en sus pistas de ciencia animal, ingeniería agrícola aplicada, ciencia y tecnología de alimentos y aplicación de la ley.

Con la planta en marcha y la promesa de 120 puestos de trabajo más, el proyecto ha tenido un efecto dominó en toda la comunidad.

"Lo que ha hecho nos ha dado una idea de la importancia de la vivienda y ese lado de la calidad de vida de las cosas", dijo Becker.

Cuando se le preguntó si Sweetwater estaba obteniendo una nueva subdivisión residencial, Becker dijo que "en realidad estamos trabajando en un par de cosas de las que aún no podemos decir mucho... Esta expansión es parte de la razón por la que está sucediendo".

Laura Gutschke es reportera de asignaciones generales y columnista de alimentos y administra el contenido en línea para Reporter-News. Si aprecia las noticias locales, puede apoyar a los periodistas locales con una suscripción digital a ReporterNews.com.