Comienza el juicio civil que involucra al contratista de Gypsum por desacuerdos en el desarrollo de Leadville

Jul 03, 2023

Noticias Noticias | 8 de febrero de 2023

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El lunes, comenzó lo que se espera que sea un juicio con jurado de una semana de duración en el Centro de Justicia del Condado de Eagle en la sala del tribunal de distrito del juez Paul Dunkleman. Un jurado de seis personas escuchará el caso en un desacuerdo civil entre los socios anteriores de Affordable Mountain Homes LLC, el desarrollador del nuevo vecindario de viviendas asequibles de Leadville llamado Railyard.

El propietario y urbanizador John Lichtenegger está representado por Bloch y el abogado asociado de Chapleau, Matthew Dolan, en su demanda contra Steven Sandoval, un contratista local con sede en Gypsum y presidente de BW-ANE Inc. Sandoval está representado por el abogado Andrew Miller de Sweetbaum Miller PC.

El caso que se presenta ante el jurado se refiere a una empresa conjunta y sociedad entre Lichtenegger y Sandoval para construir 10 viviendas unifamiliares en la ubicación de Railyard en Leadville.

"Cada parte ha afirmado que la otra ha incumplido el contrato entre las partes y cada parte ha presentado otros reclamos relacionados contra la otra parte", dijo Dunkleman.

Dolan dijo que Lichtenegger estaba motivado para ayudar a aliviar las presiones de vivienda para los miembros trabajadores de la comunidad y comenzó a buscar terrenos para desarrollar un proyecto de vivienda asequible, lo que lo llevó a Railyard en Leadville.

"Antes de la participación del Sr. Lichtenegger, el Railyard era, a falta de una mejor frase, un desperdicio de espacio", dijo Dolan. "Había estado contaminado por años de uso industrial y pocos pensaron que sería capaz de rehabilitar el terreno hasta los estándares de la EPA para permitir la construcción de viviendas residenciales, pero lo hizo posible".

Después de años de trabajo en el terreno, Dolan dijo que Lichtenegger y su equipo estaban listos para comenzar los esfuerzos de construcción en 2020. El 2 de julio de ese año, Lichtenegger y Sandoval, con su empresa BW-ANE Inc., establecieron una sociedad llamada Affordable Mountain Homes LLC. .

El 17 de julio de 2020, las partes firmaron un acuerdo de calificación de oferta en el que Lichtenegger proporcionó terrenos y capital para construir las primeras 10 viviendas de la comunidad de Railyard. Al mismo tiempo, BW-ANE Inc. y Sandoval trabajarían como contratista general para construir las viviendas.

Dentro del acuerdo, Sandoval y BW-ANE Inc. debían recibir una tarifa de contratista del 10% por materiales y mano de obra. Además, el acuerdo también estableció que BW-ANE Inc. y Sandoval tenían derecho a una tercera parte de las ganancias cuando se vendieran las casas. Respectivamente, Lichtenegger recibiría dos tercios de los ingresos.

"Desafortunadamente, pronto quedó claro que el Sr. Lichtenegger había puesto su fe en la persona equivocada", dijo Dolan.

Dolan dijo que la asociación entre Lichtenegger y Sandoval finalizó el 1 de enero de 2021 debido a la insatisfacción con el trabajo de construcción, así como a la falta de comunicación sobre los pagos a subcontratistas y proveedores de materiales.

Las casas, que fueron parcialmente terminadas por Sandoval y BW-ANE Inc., tenían presuntas complicaciones de construcción. Dolan dijo que lo más notable es que los cimientos de varias unidades se colocaron incorrectamente, lo que provocó más complicaciones al terminar la construcción de las casas después de la terminación de Sandoval y BW-ANE Inc.

"No hace falta decir que estos problemas debían remediarse para que las casas fueran estructuralmente sólidas y cumplieran con los planos arquitectónicos aprobados por el condado", dijo Dolan.

Dolan dijo que es fundamental para el caso que Lichtenegger rescindiera Sandoval y BW-ANE Inc. antes de que cualquiera de las casas recibiera un certificado de ocupación o se vendiera.

Después de su terminación anticipada de año, Dolan dijo que Sandoval le envió a Lichtenegger una carta en julio de 2021 que mostraba que retiró $299,970 de ganancias anticipadas.

"El señor Sandoval afirma (al jurado) que todavía tiene derecho a una compensación adicional de $54,799.97", dijo Dolan. "Para ser claros, nunca se autorizó a ninguna parte a retirar fondos anticipados antes de que las casas se vendieran".

Los reclamos presentados contra Sandoval son por incumplimiento de contrato, incumplimiento de contratistas de construcción, incumplimiento de garantía implícita, enriquecimiento injusto, fraude basado en engaño, tergiversación negligente que causa pérdida financiera en una transacción comercial, robo civil e incumplimiento del deber fiduciario.

Además, Dolan dijo que las acusaciones contra Lichtenegger solo se presentaron en respuesta a la demanda de Lichtenegger contra Sandoval.

Miller dijo que el acuerdo que Sandoval estaba celebrando con Lichtenegger era inusual, ya que su tarifa típica de contratista es de alrededor del 18% al 22%. Esta tarifa cubre los gastos generales y los gastos de una empresa de construcción que opera normalmente: desde gasolina hasta herramientas, desde alojamiento hasta maquinaria. Sin embargo, la promesa de una tercera parte de las ganancias de la venta influyó en la decisión de Sandoval de ingresar a la asociación Affordable Mountain Homes LLC en circunstancias diferentes a las habituales.

"Este caso se trata de alguien que intenta retractarse de una promesa", dijo Miller.

Lichtenegger aportó $20,000 y Sandoval aportó $10,000 a la creación de Affordable Mountain Homes LLC y Miller dijo que Sandoval y su equipo comenzaron a trabajar en el proyecto Railyard casi de inmediato.

Miller dijo que Sandoval y su equipo trabajaron a un "ritmo frenético" para obtener los permisos de construcción y asegurarse de que las casas tuvieran los cimientos construidos antes de que llegaran las heladas invernales.

Para pagar a los subcontratistas, Sandoval usó su experiencia previa para estimar los costos y completar los planos de construcción "para asegurarse de que tenía suficiente dinero para mantener el proyecto al ritmo que avanzaba", dijo Miller.

Miller dijo que la evidencia del caso mostrará que Sandoval y sus subcontratistas realizaron un trabajo de casi $1.5 millones entre agosto de 2020 y enero de 2021. Las 10 casas estaban en varias etapas de construcción, dijo, con dos casi terminadas.

"Steve Sandoval ha vivido para este proyecto durante ese tiempo", dijo Miller. "Aunque su casa está en Gypsum, alquiló una casa en Leadville y estaba en el lugar casi todos los días, y solo se tomaba un domingo libre ocasional para pasar tiempo con sus hijos".

Desde el punto de vista de Sandoval, todo salió según lo planeado, dijo Miller. Luego, Sandoval fue "sorprendido" por Lichtenegger con el aviso de su terminación y la de BW-ANE Inc.

"La evidencia mostrará que no habían tenido reuniones previas para discutir las quejas que el señor Lichtenegger podría haber tenido sobre el trabajo de Steve Sandoval o cualquier otra cosa", dijo Miller. "El Sr. Sandoval no estaba preparado. El Sr. Lichtenegger, un abogado capacitado en Missouri, había escrito algunos documentos y los había traído consigo en su automóvil. Dejó esos documentos en el regazo del Sr. Sandoval y exigió que el Sr. Sandoval los firmara". documentos."

Al firmar los papeles, Miller dijo que Sandoval le devolvió a Lichtenegger la tercera parte de las casas de montaña asequibles de Sandoval. Al hacerlo, Miller dijo que los documentos también requerían que Lichtenegger le reembolsara a Sandoval los $10,000 que contribuyó originalmente a la empresa.

Miller dijo que Lichtenegger nunca le había devuelto a Sandoval los $10,000. Sandoval afirma que se le deben los $10,000 así como la tercera parte de las ganancias por la venta de las casas.

"Lichtenegger vio la ganancia potencial y trató de retractarse del trato", dijo Miller. "La evidencia mostrará que BW-ANE Inc. fue rescindida injustamente del proyecto y tiene derecho a una tercera parte de las ganancias".

Varios testigos están declarando en el juicio, incluidos subcontratistas, proveedores de materiales, gerentes de bancos y otras personas cercanas al proyecto Railyard.

Luego de ser presentadas las pruebas, Dunkleman instruirá al jurado sobre la ley aplicable. El jurado será el único responsable de determinar los hechos del caso.

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