El legado de arte público de la familia Wallace comienza un nuevo capítulo en Gypsum

Jul 10, 2023

Noticias Noticias | 2 de octubre de 2022

En 2021, un legado de arte público generacional comenzó un nuevo capítulo cuando una escultura de bronce brotó en el centro de la rotonda Cooley Mesa Road/Valley Road de Gypsum.

Titulada "Canyon Watch", la pieza de 6 pies de altura representa a un león de montaña mientras evalúa su entorno. Y "vigilará" la ciudad durante décadas.

El renombrado artista Kent Ullberg, cuyo trabajo se puede ver en museos y espacios públicos de todo el mundo, creó la pieza. Ullberg es el artista que creó el águila gigante que recibe a los visitantes en el camino hacia Beaver Creek.

Hay una historia muy personal adjunta a esta nueva obra de arte público, una historia del legado familiar de Brooks Wallace, establecida por el ejemplo de su padre. Todo comenzó de una manera poco probable después de que Wallace se sometiera a una cirugía de reemplazo de rodilla.

Como parte de su recuperación de la cirugía, Wallace caminaba rutinariamente por la rotonda en su camino a la rehabilitación. Cada vez que lo hacía, se encontraba pensando que la rotonda se veía un poco vacía.

"Las rotondas son un gran lugar para exhibir arte", dijo Wallace. "El nuestro aquí en Gypsum parecía vacío".

Lo que comenzó como un pensamiento ocioso pronto se convirtió en una idea real y Wallace sabía exactamente dónde ir para encontrar la obra de arte que imaginaba.

Da la casualidad de que la familia Wallace ha tenido una larga relación con la obra de Ullberg. El padre y la tía de Wallace, Mahlon "Lonnie" Wallace y Audrey Wallace Otto, fueron los patrocinadores detrás de una exhibición de esculturas de 10 piezas que Ullberg imaginó para el zoológico de Saint Louis y donde el elefante toro de bronce de 19 pies de altura del artista ancla la exhibición.

"Me encanta la escultura y el bronce ha existido desde el 3300 aC", dijo Wallace. Su pasión se vio alimentada como estudiante en la Escuela Cranbrook en Bloomfield Hills, Michigan, un campus de 319 acres que alberga docenas de esculturas de bronce creadas por el famoso artista Carl Milles. Ciertamente, no hay duda de que el legado familiar de Wallace arraigó una pasión por la forma de arte.

Así que Wallace estaba en una misión. Inmediatamente supo que tenía que hablar con Ullberg sobre la creación de la pieza perfecta para el círculo. "Pensé que si alguien podía ayudarme a cumplir esta idea mía, sería Kent porque conoce a mi familia", recordó Wallace.

"Cuando llamó Brooks, estaba encantado", dijo Ullberg. "Su padre era un hombre fantástico. Pasamos mucho tiempo juntos y colocó esculturas por todas partes. Lonnie tuvo un impacto tremendo".

El artista invitó al posible donante a su estudio en Loveland y nació una nueva generación de mecenazgo.

Al hablar de la obra de Ullberg, Wallace describió el realismo y el movimiento que transmite su escultura. Si bien su talento ha abarcado toda su vida, la visión de Ullberg se formó parcialmente por la experiencia de vida.

Nativo de Suecia, Ullberg estudió en la Facultad de Arte de la Universidad Sueca en Estocolmo. Tal como él lo cuenta, el tiempo no estuvo inicialmente de su lado cuando lanzó su carrera artística. En ese momento, las piezas abstractas estaban de moda, explica Ullberg, por lo que se mudó a Botswana, África, donde trabajó como guía de caza y taxidermista antes de convertirse en curador del museo en Gaborone. Fue allí donde aprendió la anatomía de la vida silvestre de África. Entonces intervino el destino, en la forma de algunos coleccionistas de Colorado.

Cuando un grupo del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver llegó a África en busca de artefactos para la colección de la instalación, se pusieron en contacto con el curador del museo local. Ullberg ayudó con sus esfuerzos y, en agradecimiento, el grupo le envió un boleto para la inauguración de la exhibición. Finalmente, le ofrecieron un trabajo para ayudar a abrir el Africa Hall del museo de Denver.

Desde entonces, Ullberg ha recopilado una impresionante lista de encargos y exposiciones. "He vivido mi sueño desde entonces. Soy el inmigrante más agradecido que jamás conocerás", dijo Ullberg. "Venir a Estados Unidos fue fantástico para mí, y he podido ganarme la vida haciendo escultura".

El trabajo de Ullberg también le ha brindado una buena cantidad de momentos de círculo completo. Una de sus instalaciones más recientes es la escultura de tamaño natural "Snow Mastodon" ubicada frente al Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver, el lugar que lo trajo por primera vez a Estados Unidos. Si bien su pieza de yeso es de menor escala, también tiene un valor sentimental para su creador.

"Estaba emocionado de hablar con Brooks cuando vino a mi estudio. Comenzamos a hablar sobre colocar una escultura en honor de su padre", recordó Ullberg. "Analizamos varias posibilidades diferentes y esa pieza le habló".

Mientras comparte sus pensamientos sobre la escultura conmemorativa, Wallace enfatizó que lo motivó un espíritu de humildad, no de orgullo.

"No quiero que esto parezca pretencioso", dijo. "Para mí se trata más de compartir. Y en este caso se trata de compartir mi amor por las artes con la comunidad".

"Puede parecer frívolo para algunas personas, pero veamos qué simboliza esta escultura de bronce llamada 'Canyon Watch'", explicó Wallace. "En primer lugar, es parte de nuestra vida silvestre autóctona natural y, a medida que avanza por Valley Road y sube por Gypsum Creek, comienza a ingresar al hábitat natural de los pumas".

Wallace señaló que los pumas simbolizan coraje, poder y adaptabilidad. "Eso parece describir a varias de las personas que viven en nuestra comunidad", dijo. "Este parecía el animal adecuado para llenar ese vacío en la rotonda".

Los pumas también son conocidos por su sigilo, señaló Wallace. "Eso también encaja, porque Gypsum es el secreto mejor guardado del valle".

La primavera pasada, Wallace se acercó a los miembros del Ayuntamiento de Gypsum con su idea de escultura.

"Cuando presenté la idea y dije qué pasaría si alguien la donara, por supuesto que sus ojos se iluminaron", recordó Wallace.

Aunque Wallace donó la escultura, la ciudad de Gypsum, con la ayuda de Rocky Mountain Custom Landscapes, financió la instalación.

Según el gerente de Gypsum Town, Jeremy Rietmann, desde su instalación el otoño pasado, la pieza ha obtenido excelentes críticas. "Creemos que equilibra muy bien la apariencia de la rotonda y será una adición excelente y duradera a la ciudad", dijo Rietmann.

Para Wallace, será un gran y perdurable recuerdo tanto de su padre como de su artista favorito. Es su regalo a una comunidad que ama, y ​​Wallace espera que esta obra de arte público traiga alegría a las personas que la ven.

"No estoy tratando de impresionar a nadie o ser un gran problema", concluyó Wallace. "Ni siquiera se trata de retribuir. Se trata solo de dar".

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