El condado de Garfield promulga las protecciones estatales 1041 para el área del lago Sweetwater

Aug 16, 2023

Noticias Noticias | 4 de abril de 2023

El condado de Garfield está aprovechando sus poderes bajo una ley estatal de uso de la tierra de 1974 para tratar de garantizar que el hábitat de la vida silvestre y los recursos históricos y arqueológicos no se vean afectados negativamente por la creación planificada de un nuevo parque estatal en Sweetwater Lake.

Los comisionados del condado votaron unánimemente el lunes para designar un radio de 3 millas alrededor del lago, ubicado en la parte remota del noreste del condado, como un "área de interés estatal" bajo las disposiciones 1041 de Colorado para la protección de esos recursos si los planes del parque continúan.

Las regulaciones específicas asociadas con la designación se considerarán en una audiencia pública formal programada para el 10 de abril ante los comisionados.

"La intensidad de las presiones de desarrollo actuales y previsibles sobre la vida silvestre, los recursos históricos y arqueológicos en el área de Sweetwater es tal que se necesita una supervisión adicional del condado para proteger estos recursos", dijo la directora de desarrollo comunitario del condado, Sheryl Bower, en sus hallazgos recomendados para la designación.

"Estos recursos pueden verse dañados involuntariamente por una expansión e intensificación de los usos existentes en Sweetwater Lake Resort. La supervisión adicional del condado del desarrollo con el área de 3 millas proporcionará una revisión y consideración más coordinada de los impactos y, por lo tanto, dará como resultado en una mayor protección de los recursos”.

Además, "un aumento en la participación de personas en actividades recreativas al aire libre resultará en una mayor presión sobre estas áreas de hábitat de alta prioridad".

Los comisionados del condado se han opuesto a los planes para crear un parque estatal en lo que antes era un centro turístico de propiedad privada. Se accede al lago Sweetwater desde Colorado River Road en el oeste del condado de Eagle al norte de Dotsero, pero el lago en sí está situado en el condado de Garfield.

El área de 488 acres, incluido el lago natural de 72 acres, fue adquirida por el Servicio Forestal de EE. UU. en agosto de 2021 después de un esfuerzo concertado de recaudación de fondos liderado por Eagle Valley Land Trust, además de una gran subvención del Fondo federal de conservación de tierras y agua que se utilizó para completar la compra de $ 8,5 millones.

La transacción también involucró al Fondo de Conservación sin fines de lucro como un traspaso antes de que la tierra entrara en el redil del Bosque Nacional White River.

En octubre de 2021, el gobernador de Colorado, Jared Polis, y los funcionarios de parques estatales anunciaron planes para asociarse con el Servicio Forestal para crear un nuevo parque estatal en Sweetwater Lake.

Desde entonces, los comisionados del condado de Garfield han criticado los planes, diciendo que inicialmente quedaron fuera de las discusiones y que el desarrollo de un parque estatal a gran escala sería inapropiado para el área.

Los poderes del estado 1041 (llamado así por el proyecto de ley 1041 de la Cámara de Representantes de 1974) son una herramienta que los gobiernos locales del condado y municipales pueden usar para brindar protecciones especiales a ciertas áreas donde el exceso de desarrollo podría afectar negativamente los recursos naturales y culturales.

El área de Sweetwater proporciona un hábitat para una variedad de vida silvestre y es un área de caza popular en las temporadas de caza mayor de otoño y para la caza menor en otras épocas del año.

También es el hogar de numerosas estructuras históricas asociadas con el antiguo complejo, así como de un antiguo proveedor de equitación y caza que opera en el sitio. Los sitios arqueológicos incluyen el arte rupestre de Ute y otros sitios que se han considerado elegibles para la designación histórica nacional, señala el condado en sus protecciones.

El condado ha utilizado la designación 1041 con respecto a las áreas alrededor de los aeropuertos y para el establecimiento de proyectos municipales e industriales de agua y aguas residuales. Pero este es el primer intento de aplicar la designación especial a tierras federales.

Las tierras federales están exentas de las regulaciones locales de uso de la tierra, dijo el supervisor del Bosque Nacional White River, Scott Fitzwilliams, en respuesta a la acción del comisionado el lunes.

Pero el Servicio Forestal, junto con el Departamento de Recursos Naturales de Colorado y Parques y Vida Silvestre de Colorado, tiene la intención de trabajar con el condado a través del próximo proceso de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA) para la planificación del parque para asegurarse de que se aborden las preocupaciones del condado. , él dijo.

La exención federal de los códigos locales de uso de la tierra ha sido adjudicada en los tribunales, señaló Fitzwilliams.

"Sin embargo, es nuestro pleno deseo resolver cualquier problema con el condado y cooperar y coordinarnos lo mejor que podamos", dijo.

Fitzwilliams lo relacionó con los planes del Servicio Forestal para construir una nueva oficina de distrito de guardabosques en Carbondale y los esfuerzos para trabajar con la ciudad para asegurarse de que se adapte al carácter del centro de la ciudad donde se encuentra la oficina.

"Allí, hemos trabajado muy de cerca con la ciudad y compartido los planes para asegurarnos de que no construimos nada que no encaje", dijo.

Con Sweetwater, "no sospecharía que construiríamos algo que estaría tan fuera de lugar de lo que al condado le gustaría ver", dijo Fitzwilliams.

Actualmente, el Servicio Forestal opera un campamento pequeño y primitivo en el sitio, que probablemente sería reubicado ahora que el Servicio Forestal posee la tierra circundante.

Qué tan grande podría ser el desarrollo del parque y el nuevo campamento, y qué otras comodidades podrían proponerse, queda por determinar a través del proceso de revisión de planificación y NEPA, dijo Fitzwilliams.

El condado de Garfield ha contratado a un asesor legal externo para ayudar en sus esfuerzos para luchar contra los planes del parque estatal, lo que podría resultar en acciones legales en el futuro. También podría cuestionarse si las protecciones 1041 del condado se aplicarían a un parque estatal, aunque estaría en terrenos federales.

Bower dijo que el estado tendría que solicitar un permiso 1041 a través del condado para desarrollar el parque. De lo contrario, el condado podría emprender acciones legales, dijo.

Se puede contactar al editor gerente interino de Post Independent y al reportero senior John Stroud en [email protected] o al 970-384-9160.

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